Alors que la France connaît actuellement une première grosse vague de chaleur, que le thermomètre dépasse les 30° DC dans la journée, il est important de rappeler que les personnes âgées vivant à domicile ou résidant en maison de retraite doivent prendre quelques précautions afin de se prémunir contre les risques sanitaires inhérents aux températures élevées.

On ne peut pas encore parlé de canicule, cependant, les températures constatées actuellement sur la quasi-totalité de l'Hexagone sont largement au-dessus des moyennes saisonnières.

Pas d'affolement pour autant, mais quelques précautions à prendre pour ne pas être incommodé par la chaleur, notamment en ce qui concerne les populations les plus vulnérables, et parmi elles, les personnes âgées.

Le conseil le plus important : il faut s'hydrater convenablement (bannir l'alcool, éviter les boissons diurétiques -tel que le café- ou sucrées). En effet, en période de fortes chaleurs, les pertes d'eau et de sels (dites hydrosodées) sont importantes et peuvent s'avérer dangereuses chez les personnes âgées, qui de surcroît perçoivent moins la sensation de soif. Ainsi, un apport hydrique insuffisant, ajouté à une moindre capacité fonctionnelle rénale ou à des traitements médicaux ayant des effets diurétiques (prescrits en cas d'hypertension ou d'insuffisance cardiaque) peuvent rapidement déboucher sur une situation de déshydratation.

Outre le fait de bien boire, il faut également se rafraîchir régulièrement en passant quelques heures par jour dans des endroits frais ou climatisés ; de même, il convient de porter un chapeau, des vêtements amples, légers et de couleurs claires, et de préférence en coton, de manière à favoriser la circulation d'air.

Bien évidemment, il est aussi préférable de marcher à l'ombre et d'éviter les efforts intenses, surtout entre midi et 16h00. Si vous devez vous déplacez, privilégiez le matin de bonne heure et/ou la toute fin d'après-midi.

L'alimentation doit aussi être étudiée : il faut ainsi consommer en abondance des fruits et des légumes.